Il s'agit d'une alternative à l'édition classique où des écrivains choisissent d'être leur propre éditeur. Cela suppose de la part de l'écrivain, beaucoup d'implication dans des secteurs inhabituels pour lui. Outre le fait qu'il doive écrire son livre, (ce qui est un minimum !) il doit aussi se charger des corrections, des différentes relectures, du formatage de son document, des formalités légales, et suivant le type de diffusion choisi, de l'impression, du stockage, de la vente de son livre et de sa promotion. Devant l'ampleur de la tâche, il est donc compréhensible que beaucoup renoncent à l'auto édition. 
Internet nous offre maintenant une manière plus simple de s'auto-éditer : la possibilité de diffuser son livre en ligne. Cette solution évite quelques frais importants (imprimerie, colis postaux) et permet d'esquiver la gestion des stocks de livres ou le porte à porte nécessaire pour les vendre. La promotion du livre étant, elle aussi, effectuée en ligne, l'auteur touche un plus large public sans se déplacer. 
Internet n'est pas la solution miracle à l'auto édition et il ne faut pas compter vivre grâce à ce moyen. Par contre, pour tous ceux qui écrivent et souhaitent diffuser leurs livres sans passer par un intermédiaire, c'est actuellement une des façons les plus simples et les moins coûteuses de le faire. 
La création de livres virtuels, encore appelés livrel ou e-book, ne demande que peu de connaissances techniques : il est donc aisé d'en créer un. Pour la diffusion, mieux vaut avoir son propre site ou son propre blog. Si ce n'est pas le cas, il existe d'ors et déjà plusieurs sites professionnels consacrés à l'édition en ligne.
L'auto édition doit suivre certaines règles légales. Tout d'abord, il faut savoir protéger son livre. Il serait dommage d'avoir passé un an à écrire un roman de 250 pages et de constater que quelqu'un vous l'a volé pour en retirer des bénéfices à votre place. Pour éviter une telle mésaventure, il existe plusieurs façons de protéger son manuscrit. Il ne faut pas hésitez à se renseigner un peu partout, car dans ce domaine trop d'information ne tue pas l'information ! 
Vous devez également être en accord avec la loi. Une fois que vous avez écrit votre livre et que vous l'avez protégé, la loi vous impose quelques règles supplémentaires si vous souhaitez le diffuser auprès d'un public. Sur ce site, je ne donnerais que des informations sur la loi française. Si vous vivez ailleurs, il vous faudra vous renseigner par vous-même sur les lois de votre propre pays.
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